L'exposition permanente - Costumes et coutumes

Les rites de passage

Baptême, communion, conscription, mariage, funérailles sont les rites de passage qui rythmaient, et rythment encore pour certains, la vie sociale des individus. Les cierges faisaient partie intégrante des cérémonies de la communion et des funérailles. Grâce au don de la famille Macé, le Musée de Normandie conserve le matériel et un échantillonnage représentatif de la production d'une fabrique de cierges en activité à Cherbourg de 1780 à 1974, qui avait étendu progressivement sa clientèle au Cotentin et au Bessin et même au-delà.
Le cierge de communion est porté par l'enfant lors de la cérémonie où il communie pour la première fois ; il est le rappel du cierge allumé à la flamme du cierge pascal lors du baptême de l'enfant ; aussi est-il donné au communiant par son parrain.. Quant aux cires funéraires, portées lors du cortège funèbre, elles ont connu en Normandie un développement marqué d'une certaine ostentation sociale. Le "cierge d'honneur" est le rappel de celui de la communion ; aussi est-il porté soit par le parrain ou le filleul du défunt, soit par son (sa) "camarade de communion".
Cierges décorés de communion et cires funéraires ont disparu totalement avec les réformes liturgiques du Concile Vatican II. Par contre, ni celles-ci ni l'évolution de la société n'ont entravé la persistance en Normandie des confréries de charité.

Placées sous la protection d'un saint patron, les Charités sont des sociétés de secours mutuel réunissant des laïcs catholiques. Elles sont destinées à assurer à leurs membres les bienfaits d'une solidarité qui s'exprime surtout lors de la fête annuelle du saint patron et lors des funérailles.
Aux côtés des institutions ecclésiastiques traditionnelles elles prennent une part originale dans l'encadrement et la piété des fidèles, accordant une place de choix aux manifestations de sociabilité.
La tradition des confréries de Charité est sans doute née au Moyen Age, dans les villes. Aujourd’hui, on en dénombre plus de cent cinquante en Normandie, la plupart installées dans les campagnes du Pays d’Auge et en Normandie Orientale, autour de Rouen et de Bernay.

 

• Artisanat textile et costumes •
• Jeanne Messager et Blaudes et Coëffes / Normandie folklorique, Normandie réelle •

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