L'exposition permanente - Artisanat et industrie

Le bois et ses usages

L'image de la Normandie est associée à celle de la maison à colombages qui domine en effet dans l'habitat rural en Normandie orientale et dans le sud-ouest de la région. Le pan de bois est aussi très présent, jusqu'au XVIIIe siècle dans l'architecture urbaine et particulièrement représenté, à la Renaissance, dans les manoirs ruraux du Pays d'Auge. Ailleurs domine une Normandie de la pierre qui utilise cependant le bois pour la charpente, le mobilier et tous les types d'outils, ustensiles et objets de la vie quotidienne, les besoins de la ferme ou de l'atelier.

Les ressources partout accessibles se présentent sous la forme de massifs forestiers ou de bois maintenus dans beaucoup de paysages de plaines ou de collines. Elles sont complétées dans les pays de bocage, des coupes faites pour l'entretien du réseau de haies. Tout ce bois était aussi exploité par les industries du feu (ferrières, verreries, poteries…) qui ont fait disparaître des forêts entières.

Parmi ces productions, le meuble normand appartient à une tradition récente. Les célèbres armoires normandes sont fabriquées pour les classes urbaines aisées et l'élite d'une paysannerie enrichie par les progrès de l'agriculture, à partir du début du XIXe siècle. La mode s'étend ensuite à des ménages plus modestes. L'achat de l'armoire est souvent associé à l'installation d'un ménage, au moment du mariage.

La position stratégique des côtes normandes face à l'Angleterre, leur situation par rapport aux lieux de pêche et aux routes du commerce maritime, expliquent aussi l'importance de la construction navale – militaire et civile – en Normandie. La charpenterie traditionnelle des bateaux de pêche a d'ailleurs continué jusqu'au XXe siècle de monter les bordages des bateaux selon le procédé "à clins" hérité des Scandinaves.

• Poteries de Normandie •
• Le métal, de l'atelier à l'usine / La société Métallurgique de Normandie •

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